Preferencja do bardzo męskich twarzy przedstawicieli „płci brzydkiej” i bardzo kobiecych twarzy przedstawicielek „płci pięknej” to niedawno zasymilowana tendencja, typowa dla zachodniego społeczeństwa, która to wydaje się być związana ze skutkami silnej urbanizacji. Zależność ta została wykazana w wyniku badania przeprowadzonego na 962 osobach pochodzących z 12 różnych populacji zamieszkujących Ziemię, odznaczających się odmiennymi cechami kulturowymi. Tym samym została obalona hipoteza, że preferencja ta jest rezultatem doboru naturalnego, który sprzyjał doborowi społecznemu i płciowemu naszych przodków. Continued
Neurony rozpoznające delikatny dotyk
Niektóre włókna nerwowe czuciowe specjalizują się w rozróżnianiu delikatnego dotyku. Ich neurony pozbawione mieliny i charakteryzujące się wolną reakcją, nie wysyłają projekcji do pierwszorzędowej kory czuciowej, ale do struktur mózgu zaangażowanych w zarządzanie emocjami i uczuciowością. Odkrycie to potwierdza znaczenie kontaktu fizycznego we wczesnym dzieciństwie i wyjaśnia niektóre aspekty zaburzenia autystycznego. Continued
I synestezji uczymy się od dziecka
Osoby z tak zwaną synestezją typu grafem-kolor postrzegają litery alfabetu i inne znaki języka pisanego w różnych kolorach. Jedno z badań wykazało, że związek między danym znakiem i „określającym” go kolorem rozwija się w dzieciństwie w wyniku normalnych mechanizmów uczenia się. Continued
Aspołeczny aspekt kokainy
Nadużywanie kokainy zagłusza empatię, umiejętność rozpoznawania i odczuwania emocji innych osób oraz satysfakcję płynącą ze stosunków społecznych, doprowadzając uzależnionego do stanu przeciwnego do tego, który chciał osiągnąć, kiedy po raz pierwszy spróbował tego narkotyku. Kokaina bowiem w powszechnej opinii miałaby ułatwiać nawiązywanie i utrzymywanie relacji z innymi ludźmi. Jak się jednak okazuje opinia ta jest błędna. Continued
Muzyka język prawie uniwersalny
Niektóre osoby nie odczuwają żadnej przyjemności słuchając muzyki, mimo, że posiadają niczym niezmącone zdolności słyszenia i nie stwierdzono u nich najmniejszego deficytu w obwodach mózgowych należących do tzw. układu nagrody (zw. także ośrodkiem przyjemności), odpowiedzialnego za uczucie zaspokojenia płynącego z jedzenia, seksu czy wygranej na loterii. Odkrycie tego specyficznego zaburzenia, ochrzczonego mianem muzycznej anhedonii, pozwala na wzbogacenie naszej wiedzy na temat procesów zachodzących w mózgu, które przekształcają muzykę w emocje oraz dowodzi istnienia różnych ścieżek, co najmniej częściowo niezależnych, w układzie nagrody. Continued
Faux pas w rozpoznawaniu twarzy
To skłonność mózgu do optymalizacji własnych zasobów sprawia, że czasem trudno nam rozpoznać osobę spotkaną w środowisku innym niż zazwyczaj. Prawdopodobieństwo napotkania kogoś kogo znamy w danej sytuacji oceniane jest bowiem przez specjalny obwód w mózgu: jeśli prawdopodobieństwo to jest niskie, jak chociażby w obcym środowisku, obwód ten unika utrzymywania w czujności obszarów mózgu odpowiedzialnych za rozpoznawanie twarzy. Continued
Cechy językowe – elementarne cząstki mowy
Zakręt skroniowy górny, obszar mózgu odpowiedzialny za percepcję i przetwarzanie języka mówionego, aktywuje się w reakcji na „cechy językowe”, jednostki fonetyczne jeszcze bardziej elementarne niż fonemy. Odkrycie to płynie z badania eksperymentalnego, podczas którego zarejestrowano aktywność mózgu grupy pacjentów poddanych serii testów słuchowych. Continued
Czerwony, niebieski, żółty – oto jak mózg kategoryzuje kolory
Ludzkie oko potrafi postrzegać miliony odcieni kolorów, ale mózg jest w stanie kodować tylko ograniczoną ich ilość. Badanie z wykorzystaniem funkcjonalnego rezonansu magnetycznego zidentyfikowało po raz pierwszy określony obszar płatów czołowych mózgu, który odpowiada za kategoryzację kolorów. Zdolność rozróżniania od siebie dwóch odcieni posiadałyby natomiast inne obszary mózgu, w tym kora wzrokowa. Continued
Gdzie i jak rodzi się nasza wyobraźnia
Została zidentyfikowana po raz pierwszy rozległa sieć połączeń nerwowych, aktywująca się, gdy puszczamy wodze naszej wyobraźni. Według naukowców jej zrozumienie, czyli poznanie mechanizmów tworzenia obrazów mentalnych, na których opiera się ludzka kreatywność, stwarza nadzieję na odtworzenie pewnego dnia tych samych procesów twórczych w maszynach. Continued
Świat widziany oczami delfina
Pomimo, że to echolokacja ma istotne znaczenie w życiu delfinów, ten gatunek walenia posiada również umiejętność postrzegania kształtów i wyróżniających je elementów, takich jak krzywa, zamknięcie/otwarcie, kąty, porównywalną do człowieka i szympansa, choć wykazuje niewielkie różnice pod względem wrażliwości na niektóre z tych cech. Continued









